Ministros e peritos discutem o desafio do envelhecimento na Europa

Imediatamente na esteira da sua Comunicação sobre o desafio demográfico da Europa, a Comissão Européia está realizando o primeiro fórum de peritos da UE para a discussão de soluções políticas para a crise do envelhecimento na Europa. O Fórum sobre o Futuro Demográfico da Europa reuniu 400 representantes dos Estados-Membros e especialistas de toda a Europa durante dois dias (30 e 31) para discutir formas concretas de responder aos desafios da diminuição da mão-de-obra e do envelhecimento da população.

"No futuro teremos de encarar as políticas numa ótica demográfica. As mudanças serão evidentes no mercado de trabalho, nos cuidados de saúde e nos regimes de pensões, mas o envelhecimento demográfico vai também pôr à prova os nossos sistemas educativos, o planejamento urbano, o parque e as infra-estruturas habitacionais. A conferência desta segunda-feira se constituiu em uma oportunidade para Estados-Membros e especialistas procederem ao intercâmbio de boas práticas e discutirem soluções concretas e de longo prazo," afirmou Vladimír Špidla, Comissário Europeu responsável pelo Emprego, Assuntos Sociais e Igualdade de Oportunidades. "A oportunidade da ação será reforçada pela identificação de medidas práticas que os Estados-Membros podem tomar," disse ainda o Comissário Špidla.

A percentagem de europeus com mais de 80 anos deverá triplicar até 2050, enquanto as pessoas com idades compreendidas entre os 60 e os 79 anos constituirão um quarto da população européia. A Comunicação da Comissão sobre o futuro demográfico da Europa estuda formas de dar resposta a este desafio, mercê da promoção de melhores condições para o renovamento demográfico, de mais empregos e de uma vida profissional mais longa, de mais produtividade, da integração dos trabalhadores migrantes e de finanças públicas sustentáveis.

O Fórum analisa exemplos de boas práticas em cada uma dessas áreas, designadamente a rede alemã de apoio à chamada "silver economy" com produtos ligados à idade, o "Laboratório do Tempo" italiano que se propõe conciliar melhorar a vida e o tempo, e a iniciativa sueca para encorajar o envelhecimento ativo. Os peritos vão também estudaram o papel que as regiões e os municípios podem desempenhar na gestão da mudança demográfica.

Serão apresentados os resultados de um projeto-piloto europeu nesta área. A iniciativa de investigação financiada pelo Parlamento Europeu produziu cinco estudos de impacto demográfico em domínios que vão desde a produtividade dos trabalhadores mais velhos, passando pela saúde preventiva e os cuidados de longa duração, ao papel das Tecnologias da Informação e da Comunicação na resposta ao desafio do envelhecimento. Estão em curso mais três estudos, sobre o impacto do envelhecimento nas poupanças dos particulares, a relação entre crescimento econÔmico e crescimento demográfico e as relações entre migração, desenvolvimento e comércio.

Para manter a dinâmica de ação face à mudança demográfica na próxima década, a Comissão organizará um Fórum de dois em dois anos. A Comissão pretende ainda utilizar o Fórum como catalisador, divulgando eventos análogos e debates no plano nacional, regional e local.